- Mermaid name: belharra la sirene basque
- Land name: Marie Espiaube
- Sea of origin: France, Basque country
- Using a mermaid tail: since 2017
Today we are going to meet “ Belharra la sirene basque ” (Belharra the basque mermaid). Her name comes from a impressive wave on the south coast of France, the “Belharra wave” in the beautiful village of “Saint-Jean-de-Luz”. An area between Spain and France with a rich seafaring tradition and a strong identity of its own.
This wave is known worldwide by surf lovers but also feared by local sailors, as it has often caused problems to their ships.
Belharra also means grass in Euskara (the basque local language). Behind this wonderful name that combines marine and terrestrial reminiscences hides a wonderful and interesting mermaid, let’s meet her.
English Interview —- French interview
English Interview translation:
Let’s start at the beginning, how did belharra la sirene basque get into the water …
Since I was a child, I love the sea. I am from the Basque Country and I lived on the edge of the ocean until I was 28. I always loved swimming because my grandfather, with whom I was very close, was a sailor and my father was scuba diver.
I perfectly remember when a saw the movie Splash, since that day my passion for the world of mermaids has grown steadily. And in 2015, by randomly crossing a poster of a show of a mermaid in the Paris metro, I discovered that it was possible realize this dream of becoming a mermaid. It was really love at first sight.
For the moment, I have another full time job because I am an artist at Disneyland Paris so the siren is a plus outside of work.
Why do you like sirens so much?
First of all, I find this mythical creature very fascinating. I read many very interesting legends about them. When it comes to mermaid activity, it includes everything I like (show, apnea and sport). We feel good while dreaming. In the mermaid community, all morphologies are welcome and no one judges anyone. The fins beautify the body and swimming as it helps refine the body.
How does the community of the mermaids appear in France your sea of origin?
In France the sirens are still quite rare although the community starts to grow well but it is still a little shy. In France it is difficult to swim and to be accepted in swimming pools or aquariums in a siren outfit because apnea is considered a dangerous activity and prohibited in many places. Little by little, the activity begins to be known but there is still work to do to make it accepted. Although there is a good momentum as more and more festivals, meetings and internships are starting to emerge.
Belharra, Basque, French siren and artist. Can you tell us how one of your events develops?
It is important for me to meet the people who use my services to best target their needs and expectations. Then I see what is possible or not, because sometimes they do not realize that the mermaid swimming is difficult and they ask us things we cannot do.
When everything is clear, we set an appointment for the event (according to my possibilities because I have another professional activity and it is sometimes difficult for me to juggle the two). I adapt my rates to people according to the possibilities. For the moment, my goal is to make known my work. In general, everything is going very well and I am always surprised by the wonder of the public and especially children when they see a siren. I find the same magic during my performances at Disneyland Paris.
What is your favorite mermaid item or clothing?
It is true that I have kept a child’s soul and working at Disneyland does not help to grow up :o). So I often fall for items bearing the likeness of Ariel (t-shirts, dress, jewelry ….).
I have many mermaid fins. My first fin comes from the Fin Fun creator and has the motives of a clown fish. My second comes from Magictail. These two designers make fabric and light fins that are perfect for beginner sirens.
I also have 2 other fins with a mono-fin Mahina (It is heavier so you have to have a little more experience). These two fins are also made of fabrics and made to measure by a French designer called Les Nagesoires d’Ondine. She makes truly wonderful creations.
I have a mermaid friend who also made me a tail fin. We chose together the fabric and decided on the mono-fin that would go in the fin. Then she took my measurements taking into account the mono-fin and she proceeded to the sewing.
My last fin that I will soon receive will be all silicone and the creator Mertailor. A well-known creator of the mermaid and newts community. I chose Mertailor because it has a very good reputation and its models of fins are what I like the most and the price remains suitable. A silicone fin is much more expensive than a cloth (about 200€for the fabric and 2000€for a silicone). It is also made to measure and is much heavier than a cloth fin. This is the upscale siren costumes. I cannot wait to receive it.
Can you tell us about your other hobbies / hobbies?
As I told you, I am an actress first. I did theater for many years. This helps me a lot when I shoot for clips or others.
Do you have siren projects?
Yes with my best friend mermaid (Lolly the Mermaid) we are soon shooting in 2 clips for singers. She is also working at Disneyland and our dream is to see a Disneyland mermaid show. As Walt Disney said: If you can dream it, you can realize it …
Original French Interview :
Commençons par le début, comment êtes- belharra la sirene basque entré dans l’eau…
Depuis toute petite j’adore la mer car je suis originaire du Pays Basque et j’ai vécu au bord de l’océan jusqu’à mes 28 ans. J’ai toujours aimé nager car mon grand-père avec qui j’étais très proche était marin et mon père faisait de la plongée sous marine. Depuis que j’ai vu le film Splash, ma passion pour le monde des sirènes n’a cessé d’augmenter. En 2015, en croisant au hasard une affiche d’un spectacle d’une sirène dans le métro parisien, j’ai découvert qu’il était possible que ce rêve de devenir une sirène se réalise. Le vrai coup de foudre. Pour le moment j’ai un autre travail à plein temps car je suis artiste à Disneyland Paris donc la sirène est un plus en dehors du travail.
Pourquoi aimes-tu autant les sirènes
Tout d’abord je trouve cette créature mythique très fascinante. J’ai lu de nombreuses légendes très intéressantes sur elles. Quand à l’activité du mermaiding, il regroupe tout ce que j’aime ( le spectacle, l’apnée et le sport). On se fait du bien tout en faisant rêver. Dans la communauté des sirènes, toutes les morphologies sont les bienvenues et personnes ne jugent qui que ce soit. Les nageoires embellissent le corps et le fait de nager comme ça aide à affiner le corps.
Comment se présente la communié des sirènes dans votre mer d’origine
En France les sirènes sont encore assez rares bien que la communauté commence à bien grandir mais cela reste encore un peu timide. En France il est difficile de nager en sirène et d’être acceptée dans les piscines ou les aquariums car l’apnée est considérée comme une activité dangereuse et interdite dans de nombreux endroits. Petit à petit, l’activité commence à se faire connaitre mais il y’a encore du travail à faire pour le faire accepter. De plus en plus de festivals, rencontres et stages commencent à voir le jour.
Belharra la sirene basque, sirène française et artiste. Nous savons que vous offrez spectacles, événements. Pouvez-vous nous dire comment se passe l’un de vos événements ?
Il est important pour moi de bien rencontrer les personnes qui font appel à mes services pour cibler au mieux leurs besoins et attentes. Ensuite je vois ce qu’il est possible de faire ou pas, car certains ne réalisent pas que faire la sirène est difficile et nous demande des choses que nous ne pouvons pas faire. Lorsque tout est mis au point, nous fixons un rendez-vous pour l’évènement (selon mes possibilités car je vous rappelle que j’ai une autre activité professionnelle et il m’est parfois difficile de jongler avec les deux). Pour les tarifs je m’adapte aux personnes selon les possibilités. Mon but étant pour l’instant de faire connaitre mon travail. D’une manière générale tout se passe très bien et je suis toujours étonnée par l’émerveillement du public et surtout des enfants lorsqu’ils voient une sirène. C’est la même magie que je retrouve lors de mes prestations à Disneyland Paris.
Quel est votre article ou vos vêtements préférés ?
Il est vrai que j’ai gardé une âme d’enfant et le fait de travailler à Disneyland n’arrange pas les choses. Donc je craque souvent pour des articles à l’effigie d’Ariel (tee shirts, robe, bijoux….).
Je possède de nombreuses nageoires de sirènes. Ma première nageoire vient du créateur Fin Fun et a les motifs d’un poisson clown. Ma seconde vient de Magictail. Ces deux créateurs font des nageoires en tissus et légères qui sont parfaites pour des sirènes débutantes. J’ai également 2 autres nageoires avec une monopalme Mahina (plus lourde donc il faut avoir un peu plus d’expérience). Ces deux nageoires sont aussi en tissus et faites sur mesure par une créatrice Française qui s’appelle Les Nageoires d’Ondine. Elle fait des créations vraiment merveilleuses. J’ai une amie sirène qui m’a également confectionnée une nageoire sur mesure. Nous avons choisi ensemble le tissus et décidé de le monopalme qui irait dans la nageoire. Ensuite elle a pris mes mesures en tenant compte de la monopalme et elle a procédé à la couture.
Ma dernière nageoire que je vais bientôt recevoir sera tout en silicone et du créateur Mertailor. Un créateur très connu de la communauté des sirènes et tritons. J’ai choisi Mertailor car il a très bonne réputation et ses modèles de nageoires sont ce qui me plaisent le plus et le prix reste convenable. Une nageoire en silicone coûte beaucoup plus cher qu’une tissu (Environ 200 euros pour la tissu et 2000 euros pour une silicone). Elle est également faite sur mesure et est bien plus lourde qu’une nageoire en tissu. C’est le haut de gamme des costumes de sirènes. J’ai tellement hâte de la recevoir.
Peux-tu nous parler de tes autres passions / loisirs ?
Comme je vous l’ai dit je suis tout d’abord comédienne. J’ai fait du théâtre pendant de nombreuses années. Ce qui m’aide énormément lorsque je fais des tournages pour des clips ou autres.
Avez-vous des projets en sirène ?
Oui avec ma meilleure amie sirène (Lolly la sirène) nous tournons bientôt dans 2 clips pour des chanteurs. Elle travaille également à Disneyland et notre rêve est d’un voir naitre un spectacle de sirènes à Disneyland. Comme le disait Walt Disney : Si tu peux le rêver, tu peux le réaliser…